引言
年12月3日晚上，美国特勤局逮捕了两名男子。两名被捕者涉嫌在布鲁克林市中心德卡尔布大道63号的地下室经营一家临时性的硬币冶炼厂，他们在那里非法将年前发行的10美分硬币和25美分硬币熔化成银条。两名被捕者纳撒尼尔·鲁宾逊和阿瑟·奥利里把硬币放到坩埚里，放在煤气火焰上加热熔化，然后把类似水银状的熔银倒进铸锭中。
调查人员在一个存放模具的钢槽底部发现了多枚部分熔化的硬币。在试图向恩格尔哈德矿业和化学品公司出售50根盎司的银条后，这两名男子被捕。恩格尔哈德矿业和化学品公司是一家位于新泽西州纽瓦克的大型精炼厂。鲁宾逊和奥利里向公司解释说，这些没有刻有认证标志的铸锭，是以熔化的纯银废料制成的。恩格尔哈德的工作人员测试了这些未能达到纯银标准的银条，并向特勤局报告了他们的怀疑。
自从年作为财政部的一个部门成立以来，特勤局一直在执行货币法，调查人员认为这是“美国有史以来发现的最大的非法硬币熔化案件”。直到年威廉·麦金利总统遇刺后，特勤局才开始保护总统和其他政府官员，这也是让该局扬名立万的工作。年5月18日，美国财政部禁止熔化高银含量的硬币，违者将被处以最高5年的监禁和1万美元的罚款。
或许这就是为什么鲁宾逊和奥利里能以仅高于面值10%的溢价购买这些硬币，即使在年12月，白银的价格已经高达每盎司2美元。这一价格，使得白银的市场价格比硬币中的银含量高出近50%的溢价。监禁的威胁抑制了竞争。如果鲁宾逊和奥利里不用坐牢的话，他们将会获得丰厚的利润。如果他们记得美国的硬币只有90%的含银量，而并非纯银的话，那就更容易获利了。
不到6个月后，财政部在年5月12日解除了熔化年以前发行的硬币的禁令，一切都发生了变化。理查德·尼克松于年1月20日成为总统，一种共和党哲学已经站稳了脚跟。新任财政部长戴维·肯尼迪是一位白头发的前商业银行家，他在上任后第一次联合铸造委员会会议上建议，“停止目前对银币熔化和出口的行政禁令”。他解释道：“与过去的情况不同的是，熔化硬币的禁令不再有助于保持银币的流通，也不再有助于财政部的银币供应。”
在年12月5日举行的上一次委员会会议上，当时民主党人仍在管理国家，即将离任的财政部长福勒曾建议“国会颁布立法，将目前对银币熔化的行政禁令永久化”。他解释道：“出售美国硬币中的银币所产生的任何利润，都应由全体公众通过其政府而不是这些硬币的个别囤积者来享用。”取而代之的，是放任自由。亨利·贾雷基当然赞成放松对熔化银币的管制，尽管他年轻时曾与左翼的美国青年进步者组织勾勾搭搭，亨利被年前铸造的26亿美元银币深深地吸引，他感觉它们都在向他招手。
这些硬币含有近20亿盎司的白银，这是亨利与莫卡塔-戈德史密斯公司的总经理基思·史密斯进入套利业务时持有的银圆券数量的四倍之多。亨利有点犹豫不决，因为再一次从他的医疗实践中分心可能会有致命性的影响。苏珊·西尔弗曼是他在联邦货币公司的前办公室经理，目前在一家广告公司工作。她对此毫不怀疑。她给他留了一张纸条，上面写道：“我今天早上读到了解除熔化禁令的消息。我已经通知了我的单位，我将在星期一回公司上班。”
亨利眼睁睁地看着旧硬币的价格在禁令解除后立即上涨。年5月13日，就在宣布这一消息的第二天，纽约硬币批发商乔尔·库恩向全国各地的硬币经销商支付了12.5%的溢价，购买大量的硬币。弗吉尼亚州阿灵顿一家硬币商店的老板威廉·克劳尔评论道：“我可能会在商店后面熔化它们。”然而，对于亨利的大部分库存来说，这是一种闲置的威胁。因为具有钱币价值的硬币，将留在收藏家手中。
没有人知道究竟有多少兑换的“26亿美元硬币”被扔进了准备被洗劫一空的储蓄罐，而那些有贵族血统的硬币，比如未流通的年发行的银币，则像天鹅绒衬里的盒子里的家庭珠宝一样被保护着。当然，苏珊·西尔弗曼是对的。亨利知道，硬币套利的物流“肯定比银圆券的物流更难”，而且对其他人来说越难，对他来说就越好。他回忆道：“我相信人们对我为银圆券开发的收集、支付和对冲系统会有很大的需求。”
他打电话给基思·史密斯，后者同意支持莫卡塔-戈德史密斯公司的所有者汉布罗斯银行和亨利在美国建立一家合资企业。新公司的第一项任务就是实现硬币和银条之间的套利，然后扩大业务，成为美国的贵金属交易商。汉布罗斯银行行长乔斯林·汉布罗斯提出了一个条件：亨利必须离开医药行业，以全职经营这家公司。做出离职决定并不容易。亨利与耶鲁大学的朋友兼同事汤姆·德特雷正在进行一项为期10年的精神药理学、现代精神病学治疗的著述项目，他想完成这项工作。
当他向他的父亲麦克斯提到他的困境时，这位老人看起来好像砷中毒一样无精打采。麦克斯说：“你在考虑放弃你的职业去做生意吗？”但事实证明，与历史悠久的莫卡塔-戈德史密斯公司建立合资企业的吸引力是不可抗拒的。该公司于年由摩西·莫卡塔创立，比英国央行还早10年成立。年，该公司获得黄金经纪资质。年，《华尔街日报》称莫卡塔-戈德史密斯公司为“伦敦领先的黄金交易商”。
年，在伦敦黄金市场关闭15年之后重新开放时，莫卡塔-戈德史密斯公司是受邀参与制定每日黄金参考价的五家黄金交易公司之一。这一价格被称为“黄金定盘价”。年1月，《纽约时报》报道了该公司的精准预测，称“对白银的持续需求将导致白银短缺”，而“美国财政部……可能会停止向美国工业部门销售白银”。两个世纪的经验，已将莫卡塔-戈德史密斯公司的水晶球打磨得尽善尽美。
亨利无法抗拒成为莫卡塔金属公司的董事长。汉布罗斯银行与这家新公司合作，赋予了新公司一种历史感，并为这家新公司提供了获取伦敦母公司雄厚财力支持的途径。亨利还很幸运地遇到了汉布罗斯银行的掌门人帕特·布伦南。帕特·布伦南身材高大，神情严肃。他一开始就问了一个令亨利有点尴尬的问题：“告诉我，你有什么实际的商业经验吗？”
亨利的回答当然是“没有”！一个成功的套利者，不一定知道如何为他的员工支付工资。布伦南给亨利上了管理速成班，给他灌输汉布罗斯银行的资金和莫卡塔-戈德史密斯的遗产。亨利需要这一切来对抗纳尔逊·邦克·亨特。年5月，就在美国解除熔化银币禁令的前一周，来自得克萨斯州的亨特在伦敦著名的克拉利奇酒店举办了一场名人聚会。名客人在这一国际场合见证了邦克的到来。这只是他的开场白。
《华尔街日报》年4月25日的头条是“英国石油公司在利比亚发现了大油井……达拉斯人享有49%的份额”。这不是纳尔逊·邦克·亨特第一次尝到万众瞩目的滋味。两年前，他曾被《华盛顿邮报》称为“达拉斯三位富有的商人”之一。这三位富商负责在总统遇刺当天在当地媒体上资助一则充满敌意的“欢迎肯尼迪先生”广告。这两个故事都给邦克这位极端保守的得克萨斯人带来了不受欢迎的目光。
结语
邦克是右翼组织约翰·伯奇协会的成员。在萨里尔油田被发现后，40岁的亨特成为地球上最富有的人。没有人确切知道沙子下面究竟有多少石油，但英国《每日电讯报》在描述这条由英国石油公司和纳尔逊·邦克·亨特联合铺设的长英里、直径34英寸[3]的输油管道时，大肆宣扬这条管道是世界上“最大的管道”，能将石油从沙漠输送到托布鲁克。托布鲁克是“二战”时的一场决定性战役的战场，如今是利比亚在地中海的海港。